Las espongas

Esponjas
Rango temporal: Ediacárico – Reciente PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
Taxonomía
Reino:	Animalia
Subreino:	Parazoa
Filo:	Porifera Grant, 1836
Clases
Calcarea Demospongiae Hexactinellida Homoscleromorpha Archaeocyatha † (?) Stromatoporida †
Sinonimia
Spongiae, Haeckel 1866 Spongiaria, Claus 1897
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Una esponja tubular violeta (Aplysina archeri)

Las esponjas o poríferos (Porifera) son un filo de animales invertebradosacuáticos que se encuentran enclavados dentro del subreino Parazoa. Son mayoritariamente marinos, sésiles y carecen de auténticos tejidos. Son filtradores gracias a un desarrollado sistema acuífero de poros, canales y cámaras que genera corrientes de agua provocados por el movimiento de unas células flageladas: los coanocitos. Existen unas 9000 especies de esponjas en el mundo,¹​ de las cuales solo unas 150 viven en agua dulce. Se conocen fósiles de esponjas (una hexactinélida) desde el Período Ediacárico (Neoproterozoico o Precámbrico superior).²​ Se consideraron plantas hasta que en 1765 se descubrió la existencia de corrientes internas de agua y fueron reconocidos como animales. Su digestión es intracelular. Las esponjas son el grupo hermano de todos los demás animales. Las esponjas fueron las primeras en ramificarse del árbol evolutivo desde el ancestro común de todos los animales ³​